De patru ori campioană de Grand Slam, Sabalenka va juca împotriva australianului, aflat pe locul 672 mondial, pe 28 decembrie.
”Suntem acolo să ne distrăm și să oferim tenis de calitate”
”Nu mă expun niciunui risc”, a declarat sportiva din Belarus, în vârstă de 27 de ani, pentru BBC.
”Suntem acolo să ne distrăm și să oferim tenis de calitate. Cine câștigă, câștigă.
Este evident că bărbații sunt, din punct de vedere biologic, mai puternici decât femeile, dar nu despre asta este vorba. Acest eveniment va contribui la promovarea tenisului feminin la un nivel și mai înalt.”
Evenimentul a fost criticat de unii, amintind de celebrul meci Battle of the Sexes din 1973, când Billie Jean King, una dintre pionerele tenisului feminin, a fost provocată de Bobby Riggs, fost câștigător de Grand Slam în vârstă de 55 de ani, care susținea că tenisul feminin este mult inferior celui masculin.
King a câștigat atunci la Houston, iar partida a atras, potrivit relatărilor, aproximativ 90 de milioane de telespectatori.
”Nu va fi un meci ușor pentru Nick”
Spre deosebire de Riggs, Kyrgios este încă jucător activ în circuit, deși în 2025 a disputat doar cinci meciuri profesionale, din cauza accidentărilor care i-au afectat cariera.
”Nu va fi un meci ușor pentru Nick”, a spus Sabalenka.
”Voi fi acolo să lupt și să arăt că femeile sunt puternice, valoroase și oferă spectacol.
El nu are nimic de câștigat, eu nu am nimic de pierdut.”
Kyrgios, fost număr 13 mondial, a declarat în septembrie că femeile nu pot returna serviciile bărbaților și că ar învinge-o pe Sabalenka fără să fie nevoie să joace la capacitate maximă.
Totuși, el a spus că acest meci va crește respectul reciproc între circuitele masculin și feminin.
„Tot ce pot spera este ca eu și Aryna să jucăm cel mai bun tenis al nostru și, la final, indiferent cine câștigă, strângerea noastră de mână să consolideze legătura dintre bărbați și femei în lumea tenisului”, a declarat el.