Americanca în vârstă de 41 de ani a dat timpul înapoi și a început sezonul olimpic într-o formă senzațională, obținând a 83-a victorie din carieră în Cupa Mondială, la 20 de ani de la primul succes, devenind astfel cea mai în vârstă câștigătoare din istoria circuitului.
Veterana născută în Minnesota a revenit în echipa SUA sezonul trecut, după ce s-a retras în 2019 din cauza unei accidentări. Anul trecut, a devenit cea mai în vârstă sportivă care a urcat pe podiumul Cupei Mondiale, după ce a terminat pe locul doi la super-G-ul de la Sun Valley.
După ce vineri a urcat o treaptă mai sus, a sărbătorit cu entuziasm în aerul rece elvețian, ajungând la șase victorii la St Moritz și bifând primul succes aici din 2015, înainte ca telefonul să-i vibreze de la numeroasele mesaje de felicitare.
De neoprit, Vonn a făcut echipă în acest sezon cu dublul campion olimpic norvegian retras Aksel Lund Svindal, pentru a-și maximiza șansele de a-și îmbogăți palmaresul olimpic anul viitor.
"Am muncit foarte mult," a declarat Vonn pentru TNT.
"Nu doar eu, ci întreaga echipă. L-am angajat pe Aksel, știam că schiez rapid, dar niciodată nu poți fi sigur până la prima cursă. Cred însă că am schiat chiar mai repede decât mă așteptam."
Lund Svindal a comentat: "Știam că suntem bine pregătiți și că vom lupta pentru victorie, e incredibil, poate fi atât de curată în coborâre, acolo reușește să se desprindă de restul plutonului."
"Surprins? Puțin, dar mai ales am mult respect," a adăugat el.
Pornind a 16-a din cei 61 de concurenți, Vonn a zburat pe pârtie, reușind cei mai buni timpi pe fiecare sector.
Americanca, care are deja patru titluri generale în Cupa Mondială, a trecut linia de sosire în 1 minut 29,63 secunde, transmițând un mesaj clar rivalelor că va fi o prezență de temut la Jocurile Olimpice din februarie.
A avut un avans impresionant, de aproape o secundă, față de austriaca Magdelena Egger, care la 24 de ani are aproape jumătate din vârsta lui Vonn, iar o altă austriacă, Mirjam Puchner, a încheiat pe trei, la 1,16 secunde în urmă.
Iar această performanță de referință o plasează direct în lupta pentru a-și adăuga o nouă medalie de aur olimpică la coborâre, după cea obținută la Jocurile Olimpice de iarnă din 2010, la Vancouver.
Vonn va reveni sâmbătă pe pârtia de la St Moritz pentru o nouă probă de coborâre din Cupa Mondială.
"O să încerc să dorm puțin la noapte și să mă pregătesc pentru mâine," a spus ea.
"De fapt, sunt nerăbdătoare pentru super-G (duminică, la St Moritz), pentru că schiez super-G mai bine decât coborârea.
"Vreau să mă bucur de această zi și de acest weekend."