Deși mulți văd întâlnirea din 28 decembrie dintre Kyrgios și de patru ori campioana de Grand Slam, Sabalenka, din Dubai, ca pe un simplu spectacol, criticii susțin că astfel de evenimente pot afecta imaginea tenisului feminin.
Pioniera tenisului feminin, Billie Jean King, l-a învins pe fostul campion de Grand Slam Bobby Riggs, în vârstă de 55 de ani, într-un duel similar, iar Kyrgios a recunoscut că are ceva emoții.
"Cred că am șanse foarte mari. Sunt foarte încrezător în abilitățile mele", a declarat Kyrgios zâmbind, în timpul turneului demonstrativ World Tennis League, desfășurat miercuri în orașul Bengaluru, din sudul Indiei.
"Va fi distractiv, dar am și ceva emoții. Îmi place să fac lucruri ieșite din tipare. Sincer, nu mulți bărbați în locul meu ar fi acceptat această provocare și ar fi profitat de oportunitate."
Spre deosebire de Riggs, Kyrgios este încă activ în circuitul masculin, chiar dacă în 2025 a jucat doar cinci meciuri oficiale, din cauza accidentărilor care i-au afectat cariera.
Fostul număr 13 mondial spunea în septembrie că femeile nu pot returna serviciile bărbaților și că ar învinge-o pe Sabalenka fără să fie nevoie să joace la capacitate maximă, dar a adăugat că acest meci va crește respectul reciproc între circuitele masculine și feminine.
Sabalenka a declarat luna aceasta că bărbații sunt "biologic mai puternici" decât femeile, însă confruntarea cu fostul finalist de la Wimbledon nu are legătură cu acest aspect, ci va contribui la promovarea tenisului feminin la un nivel superior.
Kyrgios, un adevărat magnet pentru public atât pe teren, cât și în afara lui, datorită talentului său natural și personalității sale directe, a spus că nu știe cum va decurge evenimentul din Dubai.
"Nu știu ce se va întâmpla, vom vedea", a adăugat el.
"Am fost implicat în multe controverse de-a lungul carierei și aceasta este încă o experiență pe care o voi trăi."